踏上精神与科学修好之旅
——與“全球視野下的科學與精神課題”負責人一席談
[編者按]科學與精神問題既是個既古老又年輕的問題。今天在西方,越來越多的人開始把注意力轉向探討這一問題。“全球視野下的科學與精神課題”便是這一關注的結果。該課題系全美最大的學術基金會之一的湯普頓基金會(John Templeton Foundation)下屬的一重要项目。湯普頓基金會創始人湯普頓先生系世界著名金融家,著有《純粹無限之愛》(2000),《來自世界宗教的智慧》(2000),《向前看》(1998),《發現生命的法則》(1994)等書。全球視野下的科學與精神项目是一個跨區域,跨學科的國際性學術研究課題。
該課題旨在鼓勵各國學者東西方學者從東西方不同的角度探索科學與精神的關係。該課題格外鼓勵人文科學家和自然科學家的跨學科合作。在課題負責人達斯博士(Pranab Das, Ph.D)和斯陶那(Jean Staune)教授即將訪問中國之際,《世界文化論壇》報主編樊美筠採訪了他們。就一些中國學者關心的問題進行了討論。
問:謝謝二位百忙之中接受本報的採訪。中國學者對你們的“全球視野下的科學與精神”課題非常感興趣,二位能否談談爲什麽今天在西方科學與精神關係問題凸現的如此重要?
答:如您所知,科學與精神是人類知識的兩個主要內容。雙方有各自的發展形式,理論內容和獨特洞見。在過去的數百年間,兩者之間走的是一條坎坷的衝突之路。當法國哲學家盧梭追問科學是否有助於道德的提升時,字里行間流露的是對科學的不信任。科學與精神的衝突其實對兩者來說都是悲劇。今天,人類(不論是群體還是個體),如果要繼續生存和發展,如果要獲得智慧以應因現代高科技時代的挑戰,這兩個思想資源都是通向成功之路所不可或缺的。科學的能量巨大,爲我們的物質文明提供了令人鼓舞的發展前景。而精神作爲傳統,智慧和學識的總和,則爲科學能量的發揮指出了方向和目標。
問:能否具體談談你們的“全球視野下的科學與精神”?
答:“全球視野下的科學與精神”課題是西方學者努力向中國,亞洲和東歐思想家學習的一個重要嘗試。在湯普頓基金會的大力支持下,我們希望在這些地區推進科學與精神之間的對話和對科學與精神關係的理論探討。如果我們成功了,中國思想家將豐富我們對這些問題的理解。我們也將因此與中國的優秀學者,知識份子和學術界建立持久的聯繫。我們期待著一種與中國學術領袖之間就科學與精神之間相互豐富的新型對話。
問:爲什麽貴課題如此鼓勵非西方學者從自身的傳統出發探討科學與精神的關係呢?
答:在中國文化傳統和東方文化傳統(如儒家文化傳統,道家文化傳統,佛教文化傳統)中蘊藏著關於科學與精神關係的豐富洞見。這些洞見一直在西方人的視野之外,本課題旨在挖掘這一寶庫。我們希望中國思想家和其他亞洲思想家能夠讓我們分享這些洞見。在這個過程中我們之間的對話將得到豐富,我們的知識基礎將得到增長。
問:精神問題,特別是人文精神問題這些年來在中國已經成爲一個理論熱點。中國政府非常強調精神文明建設,中國學術界也越來越關注人文精神的培育。我們很想知道貴課題所提的“精神”概念有無特別的理論內涵?它與宗教有無關係?
答:毫無疑問,我們所使用的詞語受到我們所講語言的限制。仔細選擇用語對我們來說,是一個重要的挑戰。我們很高興借這個機會談一下我們對這一概念的理解。我們所理解的精神是那些構成人類生活基礎的持久的知識體系。這些系統在有些文化那里採取了宗教的形式,在有些文化那里採取了生存智慧的形式。不論那種形式,它們都根植於個體和群體深刻的精神性的經驗。我們不鼓勵將一種精神體系極其實踐強加給他人。相反,我們希望通過與不同精神傳統的認真嚴肅的對話而獲得洞見。
問:我感覺你們的課題似乎非常鼓勵知識背景不同的學者之間的合作。
答:可以說,我們的工作最困難的一部分是要求對話者不僅在某一領域出類拔萃,而且在其他一兩個別的領域也是專家。例如對精神領域素有研究的科學家就是非常理想的對話夥伴。因此將一組知識背景不同的學者召集在一起展開對話,相互學習,便變得非常有必要,也非常令人激動。
問:你們即將到中國去。對於此次中國之行有何期待?
答:我們非常看重自己的這趟中國之旅。因爲中國擁有悠久的文化和智慧傳統。我們希望中國的學者能從自己的文化傳統出發,對科學與精神的關係問題作出自己獨特的闡釋。我們希望中國學者能踴躍參加此課題的申請。希望我們在中國面見的一些學者能入選。當然我們更希望結識一些中國的學術領袖和學科帶頭人,他們在未來的歲月里能成爲我們強有力的學術合作夥伴,同我們一切探討科學與精神的關係。他們的洞見不僅被其他中國學者所分享,而且能夠被世界學術界所分享。這些學術領袖也將是未來學術會議和國家或地區的有獎競賽的組織者。
問:能夠知道貴課題的獎勵金額嗎?貴課題申請競爭很激烈嗎?
答:我們的課題提供16個獲獎名額。申請人包括來自亞洲和東歐的學者。獲獎金額相當於一年的工資(根據獲獎者的資歷,獎金會有所浮動)。同時會提供2000歐元的書報及資料費。獲獎者除被鼓勵申請更大的项目外,還將被邀請參加2005年在美國費城召開的學術會議。我們課題負責提供食宿。
問:貴課題設有鼓勵獎嗎?
答:對於參加競選而沒有獲獎者,將授予1000歐元的鼓勵獎,以感謝他們對該项目的支援,並希望以後繼續合作。有興趣瞭解我們課題的中國學者可上我們的網址查詢:www.uip.edu/gpss。也可通過E-mail 與我們聯繫:Mr.Pranab Das: das@uip.edu 或项目經理Mr.Tom Mackenzie:tom@uip.edu 。
問:預祝你們的中國之旅圓滿成功。
答:謝謝貴報的採訪。