在美国如何成功地出版一本书？
未 然
如果你在写书，不是写小说，别神气。因为成千上万的人都在写书。只有能把书印出来，并摆在大型书店的书架上，才算是开始做作家梦了。
在美国真正成功的作家不是那些寒窗数载、奋笔疾书的书生，而是那种先签下出版社出版合约，再把头脑中奇奇怪怪的想法写下来的生意人。有些人甚至成为畅销书的作者。如果我们从美国非小说类畅销书的排行榜上随便拿一本书来读，大都会有一种感觉，即书的立意十分新鲜和吸引人，但仔细读下去，却有一份轻飘飘的感觉。原因何在？因为出版书是一门生意，唯有生意人才出得了书。
在美国出版书，就得按美国的规矩来，先得把在中国苦读书、勤做学问的习惯抛开。以下就简介一下什么是美国的规矩，试试你是否可以在美国出一本书。
既然出版书是做生意，一本书就象一家新开的公司，出版商就象投资人，因此就得写一份商业计划来让出版商投资。
大多时候，作者会先找到出版公司的编辑（如何找请看第二步），谈书的内容大纲，如果编辑感兴趣，他就会说“把你的计划书送给我看看。”
正象投资者到处找投资项目一样，出版公司的编辑也到处找书来出版，因为每位编辑每年至少得出版20本书，与此同时他还得建筑第二年的20本书，因此，他们的工作十分繁忙，也唯有将出书计划形成文字，编辑才有可能将你的书考虑在出版的计划当中。
出版计划书最重要的不过是书的主题和内容，更重要的是为什么你是这个主题最佳的作者，要让出版公司相信，你的书能让他们赚许多钱。
要牢记在心的是，出版计划不是书的大纲，而是一份旨在吸引投资人的商业计划。这份商业计划长则可达几十页纸之厚。
第二步，是找一个经纪人。为什么要找经纪人？答案很简单，他认识出版公司的编辑，他可安排你们见面，也可以把你的出版计划广为散发出去，直至找到一位慧眼识英雄（或是冤大头）的编辑决定出版你的书。但是经纪人也不是白干活，他们要抽15%，即出版公司每付作者一百元，经纪人就有十五元进袋。美国原本就是经纪人的商业世界，大多数事情少了这些口苦悬河的经纪人，是办不成的。从买汽车到买保险，当然出一本书也少不了这群买办式人物的好处。
不过有了经纪人，你就会收到编辑的电子邮件，也会有电话。很多时候，作者就无须作一些行政性的工作，只下决定就行了。书出成了，就当那个15%是雇了一位员工好了。
第三步，广种薄收，散发你的出版计划书。先别忙着写书，先把出版计划书散发出去，坚信总有一份伯乐识你这匹千里马，或是总有一个冤大头会买你的不知所云的怪想法。通常经纪人会将计划书同时向5至10位编辑送去。有经纪人护航，三至四周即可听到回音。
如果你出书心切，则要将每份送出去的计划书按不同的出版公司的特色进行润色，成功机率会更大。不过许多人都是将同一份计划书散发出去，甚至谁在读它，也不知道。
第四步，预支稿酬。美国的出版商与投资家的行为是一样的，如果他们认为你的书值得出版，就如同投资家发现一个新公司值得投资一样，他们会先投入一部分资金。因此，一旦与出版公司签约，作者就会收到一笔预支的稿酬。
出版公司付给作者的稿酬是按书的标价的百分比，不过通常是前一万册的10%，然后一路增加，直至达到15%。
书出版后，如果销路好，出版公司会先将预支费用扣下，在扣完费用后，出版商就会与作者共享收入。譬如一本售价20元的书，如果稿费在15%，那么每卖出一本书，作者可得3元。如果书卖不到预支费的金额，作者也不必退还钱，算出版商倒霉。在美国，每出版10本非小说类书，有8本是赔钱的。
第五步，写作。拿了钱，就得干活，把你的奇怪的想法或是伟大的主意变成文字，然后送编辑审查，修改后就等着印成铅字的书了。
出版一本书要多长的时间。答案是三年左右。写计划书和推销出去要三至四个月，写书要花上一年，送给编辑到真正印刷又得花上一年。还好，拿了一些钱，心里安定一些。不过，如果题材过去赶时兴，则有可能是书印出来时，黄花菜都凉了。
许多人不耐烦写计划书，也不愿花时间与经纪人和出版社打交道，干脆自掏腰包印书。这时，仍需要一个出版公司为其打理诸如申请书号、编排、跑印刷厂等杂事，只是印书费得先掏腰包，当然也没有稿费可拿。不过，每本书的成本约为7美元，如果每本能卖25美元，你也可有赚头，至少你不必等上三年才看见书的样子。
如果你知道出版社在寻找好的书和好的作者，赶快联络，把你的好书在美国印出来。